近年、原宿に新しく建った商業施設。デザイン性のある建物でひと際存在感があるよね。「建物の上にこんなに植物を植えているなんて！」と驚いた人も多いのでは？
でも、驚くのはまだ早い！実はあの商業施設、植物の下に「防水」が施されているんだ。進化し続ける防水技術は、見えないところで街の発展にも役立っているんだね。

グレーやグリーンに塗られたショッピングモールの駐車場。実はあれ、すべて防水が施されているを知っていたかな？
もし、あの防水処理が無かったら、雨の日に下のフロアでショッピングしている僕たちもびしょびしょになってしまうんだ。天気を気にせず買い物を楽しめるのも、防水のおかげなんだね。

サッカーや野球観戦に欠かせない巨大なスタジアム。実はあの床にも防水が欠かせないんだ。しかも、何千、何万の観客がその上を歩くだけに、大きな負荷に耐えらえる強度も必要。グラウンドの外でも縁の下の力持ち「防水」が、負けられない戦いが繰り広げているんだね。

近代的な素材と思われがちなアスファルト。でも、紀元前3800年頃にはメソポタミア文明やインダス文明おいて防水材、防腐剤として天然アスファルトが使われていたというから驚きだね。一方わが国では、668年に「越の国（日本海側地域）から燃える水と燃える土が献上された」という記述が日本書紀にあるんだ。

1963年に塗料としてのウレタンゴム樹脂が製品化。それを建物の屋根コンクリート面に塗布したり、防水モルタルのひび割れ部にシーリングを施し、その上からウレタンゴム塗料を塗布して防水皮膜を形成する工法が登場したんだ。これが現在にもつながるウレタン塗膜防水の始まりだよ。

1977年には通気緩衝シートとウレタン塗膜防水の組み合わせによる工法が完成。それまでの下地挙動による防水層のひび割れや、膨れといった問題が解決され、公共建築工事工事標準仕様X-1の起源となったんだ。1984年ごろには新築工事での需要も出始め、今日までたくさんの技術革新が行われているよ。